Courez voir la bataille de Gaulle !

Le cinéma va-t-il donner une nouvelle jeunesse au gaullisme et à la France libre ? La question aurait paru saugrenue il y a seulement deux ans, tant la figure du Général de Gaulle peut sembler éloignée de ce milieu. Mais voilà qu’un diptyque extrêmement réussi change complètement la donne en rencontrant un succès public qui pourrait en faire un des succès de l’été sur grand écran…

 

Un grand film pour une grande histoire

 

Bien sûr, il y a quelques ajouts et libertés prises avec la grande histoire. Bien sûr, on peut regretter certaines omissions (l’aller-retour du secrétaire à la guerre de Gaulle le 16 juin, après son coup d’éclat militaire à la tête de sa division blindée, pour négocier une union entre la France et la Grande-Bretagne et empêcher la capitulation au nom du gouvernement Reynaud) et quelques ajustements avec la réalité (que le lecteur d’innombrables livres sur la période, dont les Mémoires de Guerre aurait pu pointer plus précisément il y a vingt ans). Mais l’essentiel n’est pas là. Au contraire du Comte de Monte-Cristo, qui, aussi réussi soit-il cinématographiquement, est considérablement travesti et appauvri d’un point de vue narratif par rapport au superbe roman de Dumas, jusqu’à de vrais contre-sens.

 

A contrario, La bataille de Gaulle me semble être restée bien plus fidèle à l’esprit de la grande histoire. La personne du Général de Gaulle me semble bien restituée, sur la forme (son sens de la représentation, son caractère, son sens de la formule, ses questionnements) et le fond. On y voit comment il a repris la tête de la France, abandonnée par ses dirigeants, avec toute la gravité et le courage qu’il fallait, notamment dans la solitude des débuts. Paradoxalement, malgré ses omissions, et la longueur du film, on ne voit pas le temps passer. Heureusement que Pathé a accepté de faire deux longs films pour raconter cette histoire, tant un format plus court l’aurait l’aurait été beaucoup trop pour restituer cette grande histoire. Ici, Pathé ne fait pas la même erreur que pour le Comte de Monte-Cristo, dont le matériel narratif était bien trop dense pour une adaptation satisfaisante en un seul film, au regard du roman de Dumas.

 

Merci d’avoir donné les moyens à un réallisateur aussi inspiré pour restituer cette période clé de notre histoire. La bataille de Gaulle réunit tout ce qui fait un grand film : une histoire magnifique, dont les soubresauts n’ont rien à envier aux meilleurs scénarios, tant le destin de la France et de la France libre a tenu sur le fil de l’épée, une bataille mémorable (Bir Hakeim), des personnages très riches et de l’émotion. D’ailleurs, le premier volet est noté 4,4 sur 5 sur AlloCiné par les spectateurs, et l’immense majorité des critiques ont applaudi ce film (à l’exception ces Inrocks, de l’Humanité et des Cahiers du Cinéma). Le second volet est encore mieux noté (4,6 pour les spectateurs à date, et 3,8 pour les critiques). Malheureusement, la chute de 40% des entrées en deuxième semaine du premier volet faisait craindre un échec.

 

Mais les résultats de la troisième semaine du premier volet ont constitué un retournement complet de situation, avec un rebond, très rare à ce stade, du nombre d’entrées a rebondi de 17%, plaçant La bataille de Gaulle devant le dernier Spielberg, pourtant en deuxième semaine. La quatrième semaine, lors de la fête du cinéma, a été spectaculaire, avec un rebond de 71% du premier volet, qui a fait plus d’entrées qu’en première semaine (dépassant 1,3 million au cumul depuis la sortie) et un excellent début du second volet (400 000 entrées en 5 jours seulement). Bien sûr, il y avait la fête du cinéma et la canicule, mais les performances du diptyque se distinguent nettement des autres films, en prenant en compte leur longueur, qui limite le nombre de séances en une journée. Et s’il s’agissait d’un des succès de l’année ?

 

Merci Antonin Baudry et toute l’équipe de film pour ce grand moment cinématographique, qui vient aussi rappeler aux Français un moment clé de notre histoire et la grandeur du Général de Gaulle, si grand devant la médiocrité de notre personnel politique actuel. Et si le succès continuait à se renforcer, cela pourrait ouvrir la voie à des suites sur la naissance de la Cinquième République, qui rappeleraient encore aux Français tout ce que ce grand homme nous a apporté, et que ses successeurs ont soldé…