La double
contrainte environnementale
Le poids que
l'activité humaine en général fait peser sur l'environnement présente deux
composantes : d'une part, la pollution au sens large, et d'autre part,
l'épuisement des ressources naturelles.
La forme la plus
souvent évoquée de pollution est celle liée à la montée du dioxyde de carbone
(CO2) dans l'atmosphère, fréquemment évoquée comme source du réchauffement
climatique. La focalisation sur le CO2 présente cependant plusieurs
inconvénients. Tout d'abord, elle élude la responsabilité croissante
d'autres gaz à effet de serre dans le réchauffement climatique, comme le
méthane ou les hydrofluorocarbones. Par ailleurs, elle donne l'impression que
le principal inconvénient des gaz émanant des voitures ou des usines se
jouerait à des dizaines de kilomètres au-dessus de nos têtes dans la sphère
céleste, alors que dès leur émission ils créent des problèmes bien plus proches
de nous : irritation
et infection des muqueuses respiratoires, risque accrû de cancers, etc.
Enfin, l'effet de mode autour du CO2 a permis la création d'un marché des
droits à polluer, qui n'a
pas tenu ses promesses et a ouvert un nouveau
terrain de jeu à la spéculation financière.
